40岁时，创建了佛光山，在此道场宣讲“人间佛教”学说，并为信众讲解正法，让佛光山成为了佛教圣地，随后更是成为了世界上有名的佛教圣地。

随后开始到国外弘法，在64岁时，成立中华佛光协会。

次年，国际佛光会世界总会于西来寺成立，成为会长。一直致力于弘法利生。

星云大师一心向善、慈悲为怀，在其弘法的80年里，在世界上建立了近300座佛教道场，不仅弘法利生，还把我国的佛教文化传向了世界。

星云大师注重佛教本身的教义，用现代化阐释和对人的身心、对社会和谐发展的教化。可谓是真正的利生，让人们真正的正信佛法。

正如他所说的人间佛教理念：“就是家庭里父慈子孝,社会上人我和谐,国际间平等和平,人人本着佛法的慈悲智慧,彼此尊重包容,欢喜融合,真心实意相待,共创圆满自在的人生”。